Gaz niekonwencjonalny w Europie Środkowej
Niekonwencjonalne zasoby gazu występują w złożach o niskiej porowatości i przepuszczalności, które przy zagospodarowywaniu wymagają wierceń poziomych i stymulowania przez szczelinowanie. Trzy główne typy niekonwencjonalnych zasobów gazu to gaz zamknięty, gaz łupkowy i metan z pokładów węgla.
Gaz zamknięty był zagospodarowywany w Europie od lat 80. XX wieku, ale nie odbywało się to na tak dużą skalę, jak w Ameryce Północnej. Do niedawna nie podejmowano znaczących prób zagospodarowania gazu łupkowego i metanu z pokładów węgla. Bezpośrednia dostępność importowanego gazu z krajów byłego Związku Radzieckiego oraz z Afryki Północnej, jak również zagospodarowanie pól gazowych i roponośnych na Morzu Północnym sprawiły, że takie próby nie były konieczne. W Ameryce Północnej, gdzie na lądzie funkcjonuje rozbudowany przemysł i nie ma bezpośredniego dostępu do importowanych zasobów, zdecydowano się na rozwój technologii wytwarzania gazu niekonwencjonalnego. Strategia ta przyniosła tak wielki sukces w Stanach Zjednoczonych, że kraj ten stał się w 2009 r. największym producentem gazu na świecie.
Gaz niekonwencjonalny staje się coraz ważniejszym obiektem zainteresowania w Europie Środkowej, ponieważ rządy starają się rozwiązać problemy bezpieczeństwa dostaw poprzez rozwój lokalnych zasobów, a międzynarodowe firmy z branży naftowej i gazowej chcą przenosić technologię i doświadczenia z północnoamerykańskich systemów gazu łupkowego. Silną pozycję pod względem powierzchni złóż metanu z pokładów węgla oraz gazu łupkowego osiągnęły takie firmy jak ExxonMobil, Chevron,
ConocoPhillips, Talisman i Marathon. Złoża gazu zamkniętego także zyskują na tej rewolucji, w miarę jak dostępność technologii i atrakcyjne warunki podatkowe sprawiają, że ich zagospodarowywanie w tym regionie jest opłacalne. Jednym z przykładów jest projekt Siekierki rozwijany przez firmę Aurelian w Polsce. To złoże gazu zamkniętego odkryte zostało w latach 80. XX wieku i obecnie jest zagospodarowywane z wykorzystaniem uznanych technologii.
W całej Europie eksploatacja gazu łupkowego oraz metanu z pokładów węgla jest na bardzo wczesnym etapie i dopiero okaże się, czy branża ta odegra taką rolę, jak to miało miejsce w Stanach Zjednoczonych. Natomiast gaz zamknięty został już dobrze rozpoznany w basenie permskim na obszarze Morza Północnego, Holandii i Niemiec, ale nie w Europie Środkowej. W odwiercie szacunkowym w projekcie Siekierki firmy Aurelian po raz pierwszy w Polsce zostanie zastosowana technologia otworów poziomych z wielokrotnym szczelinowaniem. Stanowi to doskonałą okazję do promowania potencjału tej technologii w tym regionie oraz do wykorzystania tego osiągnięcia do dalszego rozwoju.
Jak stwierdził menedżer ds. rozwoju handlowego i biznesowego dr Tunde Salami: „Europa Środkowa ma znaczny potencjał pod względem niekonwencjonalnego gazu oraz węglowodorów w dalszym ciągu oczekujących na odkrycie. Mamy przewagę wynikającą z pierwszeństwa w regionie, w którym problemy bezpieczeństwa energetycznego sprzyjają rozwojowi lokalnych źródeł, dając nam tym samym wyjątkowe możliwości.”
