Obszar
Systemy czerwonego spągowca i cechsztynu
Piaskowce czerwonego spągowca to światowej wielkości system gazowy zasilany przez niżejległe skały karbońskie i uszczelniony wyżejległymi solami cechsztyńskimi. Całkowity potencjał już odkrytych złóż szacuje się na ponad 200 tcf.
Zagospodarowywanie tego systemu rozpoczęto w latach 60. XX wieku. Proces ten trwa do dzisiaj na obszarze rozciągającym się od Morza Północnego poprzez Holandię i Niemcy po Polskę. Duże i łatwe w zagospodarowaniu złoża, takie jak Groningen w Holandii czy pola Indefatigable, Leman i West Sole w brytyjskiej części Morza Północnego zajęto dawno temu. Dzisiaj pola gazowe jest o wiele trudniej wyszukać, są one mniejsze i trudniejsze do komercjalizacji. W odpowiedzi na te wyzwania opracowano nowe technologie.
Techniki takie jak badania sejsmiczne 3D, stymulacja przez szczelinowanie oraz odwierty poziome doskonalono przez ostatnich 20 lat. Dzięki temu można zagospodarowywać nowe pola gazowe i rewitalizować pola starsze. W Wielkiej Brytanii, Holandii i Niemczech gaz zamknięty jest eksploatowany poprzez poziome otwory wielokrotnie szczelinowane. Firma Aurelian jako pierwsza zastosuje tę technikę na obszarze Polski.
Zamknięte piaskowce czerwonego spągowca
Piaskowce czerwonego spągowca to kopalna pustynia powstała w okresie permu, 270–300 milionów lat temu. Ponieważ piaski pustynne są czyste i wygładzone, większość pól gazowych w formacjach czerwonego spągowca charakteryzuje się dobrą produktywnością. Dzieje się tak dlatego, że gaz może łatwo przepływać wokół ziaren piasku. W niektórych obszarach piaskowce zostały jednak znacząco zmienione w miarę upływu czasu i w wielu miejscach przestrzenie między ziarnami piasku zostały wypełnione substancjami chemicznymi odkładanymi przez krążące wody podziemne. To sprawia, że uwięziony gaz jest trudno wydobyć. Jest to tzw. gaz zamknięty. Na początku lat 70. XX wieku rozpoczęto stymulowanie zamkniętych systemów czerwonego spągowca przez szczelinowanie. Technologia ta była powoli rozwijana do dzisiejszego stanu, w którym otwory poziome z wielokrotnym szczelinowaniem (MFHW) są standardem branżowym przy zagospodarowywaniu gazu zamkniętego w tych formacjach. Technologia ta z powodzeniem była stosowana w polach gazowych czerwonego spągowca na obszarze Niemiec, Holandii i południowej części Morza Północnego. Szacujemy, że wywiercono ponad 100 otworów poziomych oraz 300 szczelinowanych otworów kierunkowych w ok. 50 zamkniętych polach gazowych w systemach czerwonego spągowca, które do dzisiaj zostały zagospodarowane. Z tych zamkniętych pól pozyskiwane jest ok. 3% całkowitego wydobycia gazu z systemu czerwonego spągowca, jednak w miarę jak wyszukiwanie i eksploatacja złóż gazu staje się coraz trudniejsza, gaz zamknięty staje się coraz ważniejszym źródłem przyszłych dostaw.